Port Havannah, Emae, Lamen Bay. Vanuatu.

Après neuf jours au mouillage à Port-Vila, nous pouvons partir à la découverte des îles.

Eretoka.

“Sur l’île a été découverte la sépulture du roi Roymata. Des fouilles y ont été pratiquées à proximité de deux grandes pierres dressées, et une sépulture collective de 33 squelettes y a été découverte. La datation au carbone 14 donne une date de 1265 ap. J-C. Avec les îles d’Efate et de Lelepa, Eretoka fait partie du domaine du chef Roi Mata. L’ensemble de ces trois îles est inscrit à ce titre sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco”, 2008. (Wikipédia)

Havannah. D’abord, nous faisons tête sur le mouillage de Port Havannah. Superbe rade en longueur.

Échouage après un cyclone?

Le soir au mouillage.

10 mars 1942. Mission de l’US Navy: construire et exploiter une base navale avancée, une base d’hydravions et des installations portuaires…une piste d’atterrissage. “Un détachement de Seebees se rendit au nord de Havannah Harbour pour construire une base d’hydravions … Les Seabees ont construit deux rampes d’hydravion en corail, recouvertes d’un treillis métallique, et ont fourni des bouées pour l’amarrage de 14 hydravions. Le 1^er juin, les PBY commencèrent à opérer depuis la nouvelle base, bombardant les positions japonaises sur Guadalcanal“. (Wikipedia et Wikimedia).

USS Denver.

Emae. Le lendemain en fin d’après-midi, un mouillage non protégé Emae bay. Nous descendons à terre, ambiance Délivrance, (le film), 2 femmes, 4 enfants, la misère absolue…

Seuls les enfants parlent anglais, les mamans continuent leur lessive nous ignorant totalement. Eux auraient eu besoin de nos vêtements. Je leur offre un gâteau aux bananes. Dans ma candeur, j’imaginais qu’ils le garderaient pour le diner, mais au retour de notre petite balade, je constate qu’il n’en reste que des miettes. Nous n’avons pas envie de remettre les pieds à terre.

La seule photo que j’ai osé prendre.

Un cata arrive en fin de journée, incroyable ! La minette à l’avant tient son compas de relèvement dans la main et guide son copain à la barre sur son siège en hauteur. Nous nous serions trouvés à leur point prévu de mouillage qu’ils nous seraient passés dessus.

Le voilier Infinity est venu mouiller ici aussi. Ce mouillage, qui n’est pas abrité, est bien pratique pour couper la route entre Port-Vila et Lamen Bay et pour ne naviguer que de jour.

Lamen Bay. Le petit trimaran canadien aperçu à Port-Vila est déjà au mouillage. Dommage, il est sur l’endroit conseillé dans les guides.

Nous allons à terre et demandons l’autorisation à un ancien de nous promener. Les cases de loin sont attractives, les murs sont décorés, le tressage est en deux couleurs. Les toits sont revêtus de palmes de «Natangora palm tree».

En s’approchant, nous constatons le délabrement de certaines habitations. Les plus riches ont pu s’offrir une case en parpaings, elle résiste mieux aux cyclones. Les fenêtres (panneaux de bois) restent ouvertes, pour la ventilation, mais cela ne vaut pas les cases primitives faites de matériaux naturels. La cuisine, elle, reste en bois et fibres, et toujours très aérée. La maison en dur est destinée à y passer la nuit. Il y fait sombre, tout le monde vit dehors, dans le jardin potager où il y a toujours beaucoup de travail, et dans les préaux communautaires.

Nous allons jusqu’à l’école, constatons qu’une route en béton est en construction. Les femmes s’adressent à nous et parlent un peu. Eric marche jusqu’à l’aéroport.

En fin de journée, nous assistons à l’arrivée de la goélette de ravitaillement, sacs de riz et batteries déposés sur le sable.

Puis embarquement de ceux qui sont venus passer la fin de semaine en famille pour voter. Comme ils vont passer la nuit sur le pont ou dans le radier, ils s’arrêtent d’abord au magasin faire des emplettes, le bateau attend les retardataires.

Nous avons hésité à quitter Lamen Bay car nous avions sympathisé avec la famille de Doris et ses enfants. Une des filles, peut-être l’aînée, nous avait tapé dans l’œil à tous les deux la veille. Mignonne, au sourire enchanteur. Là aussi, nous aurions pu laisser des vêtements, les petites filles de Doris portent des bracelets en élastiques de couleurs. Elles jouent aux billes, mais n’en ont que deux.